1979年7月1日索尼發(fā)佈了標誌性的Walkman TPS-L2，這是第一款真正的便攜式音樂播放器，它改變了我們往後的聽歌方式。在40年的歷史當中，walkman不斷地帶來新的聆聽音樂的挑戰(zhàn)。每一次挑戰(zhàn)都會帶來設計上的創(chuàng)新。
這支walkman影片，正是SONY獻給廣大音樂愛好者的。
今年是 Walkman 發(fā)明的第 40 個年頭。在這 40 年之間，隨身音樂娛樂從無到有，又隨著機械與數(shù)字技術的發(fā)展更新?lián)Q代，短短的 40 年裡，無數(shù)經(jīng)典的設備層出不窮。從那個時代過來的人們，腦海中或多或少都會留有對「隨身聽」的印象，也都有著自己鍾愛的機型。借這個機會，我們就來捋一捋 Walkman 的那些有趣故事。
世界上第一臺 Walkman TPS-L2
1、世界上第一臺「隨身聽」不是 SONY 發(fā)明的
德裔巴西人 Andreas Pavel 在世界上最早提出了「隨身音樂播放器」的概念。1972 年，他用「便攜式磁帶播放系統(tǒng)」和「耳機」構建了一個小玩意，這個東西就是「隨身聽」的雛形。作為一名音樂愛好者，他發(fā)明這個東西的本意是希望有更多的人能隨時隨地聽音樂。但是當時的主流音樂設備生產(chǎn)商如飛利浦、雅馬哈及其他老牌聲學廠商都認為：這種犧牲音質、強調便攜性的設備是毫無前途的。
Andreas Pavel 並未氣餒，他堅持自己的研究，並在 1977 年申請了專利。兩年之後，本文題圖上的第一臺 Walkman TPS-L2 面市，索尼在大賣特賣的同時，也敏銳地意識到 Pavel 的發(fā)明專利將對自己的商業(yè)未來產(chǎn)生威脅。索尼要求 Pavel 放棄「隨身音樂設備概念發(fā)明者」的身份，於是，一場持續(xù) 25 年的訴訟拉鋸戰(zhàn)就此展開，直到 2003 年，雙方才達成和解。
X 戰(zhàn)警中，快銀腰帶上的 Stereobelt 概念機
2、為了讓索尼創(chuàng)始人能在飛機上聽音樂，第一臺 Walkman 就此誕生
提起索尼的聯(lián)合創(chuàng)始人，其中一位商業(yè)巨子盛田昭夫可謂無人不曉，但另一位工科學霸井深大就相對不那麼知名了。不過，他的發(fā)明創(chuàng)造可以說奠定了現(xiàn)代索尼帝國的基石：他是日本第一臺磁帶答錄機的發(fā)明者，日本第一部晶體管收音機 TR55 的發(fā)明者，鼎鼎大名的「特麗瓏」技術的研發(fā)者，同時也參與了許多索尼電子產(chǎn)品與工業(yè)產(chǎn)品的研發(fā)。
作為一名重視創(chuàng)造力、獨特性的技術人員和企業(yè)家，井深大在索尼前身「東京通信工業(yè)株式會社」的「成立意旨書」中期望：索尼的工程師是為理想而工作，而不是為營利而工作，期待索尼成為「工程師的樂園」。也正是在這樣的精神感召下，索尼在 70 多年的時光中，始終將技術作為自身發(fā)展的先決條件，時刻對前沿技術保持著敏銳的嗅覺。
Pressman 是模擬時代的另一項神器
在將記者採訪機「Pressman」改製為體積更小、效果更好的設備之後，井深大又將目光轉移到音樂播放設備上。據(jù)傳聞，他對技術人員提出的要求是：能夠讓他在跨越太平洋的航班上完整地聽完一部歌劇。當然了，雖然最終 TPS-L2 就此誕生，但是當時的電池容量無法做到這一點……
《銀河護衛(wèi)隊》里，星爵用的就是這款元祖 Walkman
3、為了能多聽一會兒歌，索尼發(fā)明了「口香糖電池」
Walkman 上市之後，人們既為之感到欣喜，又感到有點困擾：當時主流的鉛酸電池蓄電量實在是太低了，兩節(jié) AAA 電池很快就消耗殆盡。這樣，便攜音樂設備的優(yōu)勢還是無法發(fā)揮出來。同時，高能量密度的電池，不僅是 Walkman 的需求，也是當時索尼旗下大部分科技產(chǎn)品的需求，以便攜式設備特別是家用攝像機尤甚。為此，索尼投入了大量的人力物力資源，力圖開創(chuàng)全新的電池技術。
第一代口香糖電池 NC-6WM
1985 年，索尼的 WM101 成為了第一批使用口香糖電池供電的 Walkman。在當時，最大電量可達 1000mA 的口香糖電池可謂是續(xù)航神器：它能夠支持 WM-101 的連續(xù)播放時間超過 2 小時（官宣），這對於當時痛苦於五號電池續(xù)航能力的音樂愛好者來說，不啻於天降喜訊。
第一代小型化電池 Ni-cd（鎳鎘電池）誕生之後，索尼並未停止前進的腳步，而是將眼光聚焦在能量密度更高的鋰電池上，而鋰電由於其高度不穩(wěn)定性，在研發(fā)過程中的艱難遠超人們想像，據(jù)說索尼的研發(fā)團隊在正負極和電解液的配方與配比上的可能方案竟然有 1.1 億種之多，如何在能量供給和安全性上取得平衡就成為了最關鍵的要素。
幾種不同的鋰電池配比方案與能量密度對比
在經(jīng)歷了許多波折之後，直徑 18mm、長度 65mm，也就是當今廣泛採用的 18650 鋰電池終於誕生。1995 年之後，鋰電池開始逐漸被主流廠商所採用，並成為今天最重要的電池類型。
4、Discman 之所以賣得好，是因為人們用它來開 Party
1982 年 8 月，索尼與 CBS、飛利浦、Polygram 四家公司聯(lián)手發(fā)佈了 CD 數(shù)字錄音格式，它的劃時代意義在當時看來已經(jīng)無與倫比：12cm 直徑（便攜性和易儲存性遠高於當時的其他數(shù)字格式等），無損數(shù)字音源，非線性播放，半永久使用，簡直就是音樂愛好者們的終極選擇。但是，由於當時音樂愛好者以 Hi-Fi 為主，偏愛大、全、硬核的音樂設備，CD 一時間難以打開市場局面。
於是，在 1984 年，索尼推出了劃時代的 CDplayer D-50（國際版 D-5）。四張 CD 盒的厚度，高度的穩(wěn)定性使它一時間火遍全球，雖然需要外接電池盒供電，但狂熱的人們絲毫沒有降低對它的興趣——當時的歐洲和美國，家庭派對與小型舞會正是非常流行的社交方式，服務於這些活動的大型音響由於其難以搬運、調校吃力，很多人為此感到頭疼。D-50 的出現(xiàn)，使便攜 CD 音源成為可能，人們便使用它和小型功放和有源音箱搭配，居然成為了紅極一時的播放器材標準組合。
在大獲成功的 D-50 之後，索尼將 Discman 正式列入 Walkman 家族，之後的數(shù)十年中，Discman 作為高級音質、便攜舒適的代名詞，影響了世界上無數(shù)的音樂愛好者。
紀念一下我的第一個 Discman E-705（現(xiàn)在可能還能用）
5、MD 曾是世界上最先進的存儲介質，最終卻死於互聯(lián)網(wǎng)時代
MD 隨身聽系列本來也是索尼 Walkman 家族中興旺的分支，然而它的命運卻並不像磁帶和 CD 播放器那樣順利，而是頗為顛沛。1986 年，索尼研製成可單次寫入的光盤——WO（write once disc）。1988 年，在 WO 的基礎上又發(fā)明了多次可擦寫的磁光盤——MO（magneto optical disc），在正式商用中，它被定義為 MD（Mini Disc）。
磁光盤的概念在光存儲介質的領域中可謂異軍突起，它的尺寸規(guī)格僅為 6.4 厘米，有塑膠殼作為保護，有力地解決了光盤介質的劃傷損耗問題。同時，它的面積僅為 CD 的四分之一，容量卻與 CD 相同，其他的性能都不輸於甚至勝過 CD，而可錄放更成為當時的強力賣點之一。為了將 MD 推廣成為業(yè)界標準，索尼複製了卡帶與 CD 的路線，在 1992 年推出了 MD Walkman MZ-1。
MZ-1
接下來的十年間，MD 起初經(jīng)歷了不錯的發(fā)展勢頭：播放器小型化逐步推進，最後階段的產(chǎn)品甚至僅比一個 CD 盒厚一點點，在便攜性上可謂達到了極致；同時，MD 靈活的性能（錄音、非線性播放、選曲）也使得線控技術飛速發(fā)展。在 90 年代末期，線控已經(jīng)能夠完成 MD 本體的所有操作，更能實現(xiàn)卡帶時代匪夷所思的操作方式。
索尼 MZ-E10 可以說是 MD 發(fā)展的頂峰，當時的廣告語是「輕薄如刀鋒」
但是，互聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展使得 MP3 格式迅速成為了制霸世界的傳播標準，而高容量存儲設備的出現(xiàn)則使得 MO 本來的優(yōu)勢喪失殆盡。雖然索尼在之後推出了 ATARC 壓縮技術和 Hi-MD 格式，但在更便攜、更易於存儲和傳輸?shù)?MP3 面前，索尼的技術不再具備市場優(yōu)勢。面對業(yè)界紛紛投向 MP3 播放器的大趨勢，索尼也只能及時止損，在 2006 年發(fā)佈了最後一款 MD Walkman MZ-RH1 之後，終止了 MD 播放器的研發(fā)，並在 2013 年完全停止了所有 MD 設備的生產(chǎn)，宣布這一格式最終退出歷史舞臺。
結語
在寫這篇簡短的文章時，我和西總不約而同地感慨道：許多曾經(jīng)在自己的時代紅極一時、如日中天的設備，在今天已經(jīng)蕩然無存。Walkman 在手機大行其道的今天，彷彿已經(jīng)是格格不入的古董，而口香糖電池、索尼記憶棒、MD 等等曾經(jīng)代表新潮酷炫的設備，也在無情的歷史進程中消弭無形。
但無論如何，始終是 Walkman 開創(chuàng)了便攜音樂的「耳機時代」，全球出貨量在上個世紀便超過兩億臺的神器，是一個時代的縮影，更是曾經(jīng)對技術充滿想像力與新奇感的往昔輝煌的佐證。值此 Walkman 發(fā)佈 40 周年之際，願這個象徵著青春與活力的品牌，能夠在未來恆久長青。
最後也紀念一下我的第一臺 Walkman WM-EX909
本文轉載自「機核」
作者：白廣大
