自去年威虹拿下法國斯捷Esprit線材的代理權後,受益於威虹周總的慷慨借出,這個品牌的線材也成為我們編輯部的常客。從入門系列開始,我們也試過不少Esprit線材,也逐漸對該品牌有了自己的想法。Esprit對於線材的導體、絕緣和屏蔽都相當重視,不論線材定位高低,廠家也堅持以法國手工製作的方式出品,因此從聲音的品質到製造工藝都很完美,每一條Esprit線材都是精品。當然,在實際聆賞過程中,無論音響性還是音樂性,每條Esprit線材都讓人滿足甚至驚喜。陸陸續續的多次把玩後,筆者對Esprit是相當推崇的。最近,我們也借來了定位中高端的Esprit Aura系列線材。對於一個初次接觸的線材系列,筆者習慣先從電源線入手。平日了解到Esprit線材所傳達更好的動態、更寬的頻寬、更寬深的音場、更活生的聲音這些概念,有沒有在這個Aura系列中延續甚至更上一層樓,接上這條Aura電源線就知道了。

法國Esprit創始人Richard Cesari從業有40多年,是一個狂熱的音樂愛好者,同時他也是一名DIY友,進入音響圈的第一件產品並非線材,而是1981年設計的黑膠轉盤。1993年開始他投身於音響線材的研究,剛開始只是自己玩,不料朋友間開始廣為流傳,同年創立了Esprit,用了4年的時間去挑戰自我實現的理想。1996年熱衷於音樂的Richard開始了線材製作的生意,意料之外又是意料之中的,Richard製作的線材在音響市場中一石激起千層浪,極高的性價比吸引了眾多愛樂的發燒友,他當時就立下一個目標:要製作出用金錢可以買到的最好的線材。直到1997年才開始發售正式的產品。
Richard提出三點他設計線材的原則:首先,從高頻到低頻的傳達必須平坦,沒有任何突起;其次,線材必須有良好的屏蔽,以杜絕噪聲感染;再次,頻寬必須要夠寬。他強調,Hi-End線材跟器材最重要的就是要儘可能還原音樂內容,跟價格沒有絕對的關係,雖然Esprit並非市面上最便宜的產品,但是Richard信心十足地回答,他們入門級的Alpha系列聲音效果恐怕比很多貴上數倍的線材更好。一些線材製造商會公布非常詳細的電氣數據,而Esprit幾乎沒有參數公布。Richard說他不覺得有必要向每一個發燒友提供詳細的技術數據,他相信測量和技術規範,但測量結果無法與聲音效果劃上等號。
時至今日,Esprit的產品已經延續到了第8代,RichardCesari會不斷地更新更好的材質來完善其產品,而且反覆測試對比,直到滿意為止。其線材的接線端子都是鍍銀的,厚度達到40Micron微米,世界上能達到的也就1-2家,而其他的生產商只用了0.03-5Micron,當然銅的純度一定是99.99%,屏蔽護套也採用銀,一些小的細節都做到盡善盡美。現在法國境內將近有20多家Esprit的經銷商,出口國外有美國、加拿大、愛沙尼亞、芬蘭等,當然,Esprit現在也來到了中國,正在被眾多資深的發燒友所關注。

Esprit現時有8個線材產品系列,包括Alpha、Beta、Kappa、Celesta、Eterna、Aura、Lumina、Eurêka,每個系列都有訊號線、喇叭線、數字線等產品。有的系列則更涵蓋了電源拖板、網線、電源線等等全系列音頻線材產品,從入門到頂級產品之間的外觀設計風格都基本保持高度一致,核心導體的區別在於線徑的粗細不一樣,入門級比較纖細,而頂級產品比較粗壯。另外,從中高級產品開始,Esprit採用了一些特別的接地技術,外觀上看就是線身上捆綁的黑色小盒子,以此能夠獲得更黝黑的背景寧靜度。
從中高端的Eterna系列起,他們加入了電池盒來進行相位控制,這樣一來,背景會更安靜,動態更大,音場的寬度和深度都會提升,細節信息量也會增加。定位比Eterna系列高一級的Aura系列中,訊號線和喇叭線都配備這個負責香味控制的「盒子」,這次試用的這條Aura電源線則沒有配備。Aura電源線採用1120×2+810純銅絞線導體,絕緣材料用的是硅膠和PVC,屏蔽層則採用雙層屏敝的方式,一是用空氣層,二是用玻璃層。

這條Esprit Aura電源線對音響系統的能量表現到位,整體聲音表現理性而富平衡感,整個系統的聲音變得更通透。聽Bill Evans Trio《Waltz for Debby》時,這種純凈、通透的聲音更是盡顯其強大之處。純粹簡單的三件樂器,閉上雙眼,除了鋼琴、提琴與架子鼓的定位外,如同漣漪般的雜音不用去刻意聽就可以聽得出。而三件樂器演奏時,有賴電源線的助力,讓這些樂器的質感變得相當豐滿,當響起專輯第一首歌My Foolish Heart,本是煩亂的心靈瞬間被聲音所吸引,即便整體演奏起來相當輕柔,都不禁為其三件樂器如何精彩地演出而滿心期待,甚至乎專註到當一首歌完結後與觀眾一樣鼓掌,彷如融入現場中。對於其他一些人聲專輯,Aura電源線在分析力以及層次感上得到很好的展現,把人聲再現的傳真感很強。另外,Aura在音樂的節奏感和美感都有著極強的流露,給人一種活生生真實的再現,把歌者的輪廓和形象清晰塑造出來,顯然這是對音響系統更高層面的考驗。


換到較為猛烈的樂曲又會如何?例如Tsuyoshi Yamamoto Trio的《What a WonderfulWorld》中的同名歌曲,開頭以低音提琴的solo掀起主旋律時,強勁的低頻量感相當考驗系統的控制力。而在搭配Aura電源線的系統,本來就已經對這低頻控制得比較好的情況下彷彿受到了加持,讓低頻變得多一分鬆弛與自然,同時亦似乎有效削弱了一點澎湃的能量感,變得更凸顯出低音提琴的質感,同時寧靜的背景亦讓緊接後面出現的鋼琴與爵士鼓的出彩演奏變得動聽。面對大動態和大場景的《三國?空城計》時,在使用Aura電源線時,音場已經有著足夠的龐大,但經過一番反覆插拔電源的比較後,筆者發現。在使用Aura電源線下,音場表現明顯變得更加龐大而無壓縮,音樂畫面的隔膜感更小,透明度也更加充足,顯然就是直逼透明,現場感再度展現,並把我們很好地包圍起來,兩聲道就如同再製造著多聲道的環繞效果。畫面的每一個位置都有著真實細節的再現,且在使用Aura電源線下分析力也變得更好。對於細節上的表現,在大編製音樂場面還原下,各種演繹的樂器仍有著歷歷在目的逼真還原。空氣感以及聲波的能量感都得到更為全神的再現,把蕭殺和變化莫測的戰爭場面如現眼前,豐富的音樂畫面和細節再現筆者眼前。