音響發燒本身就是一個追求更高目標的事業，為了參數小數點後幾位的一點點提升、聽感上細微的進步、外形上的些許優化，不少研發人員和發燒友都投入了大量的人力、物力和財力，換來的小小改善也值得大大的欣慰。
從這個角度來講，追求更高目標的廠家不可能是差勁的廠家，追求更高目標的發燒友也一定不會是可以隨便糊弄過關的人，他們都是值得尊敬的。
這一次，我就想為這個來自美國的Hi-End音響品牌點贊打Call，它在音箱箱體的製造工藝上確實達到了「更高」的目標，可以說是世所罕見，值得好好品味一番。
將黑膠唱盤經驗推廣至音箱
這個品牌名叫Rockport Technologies（以下簡稱Rockport），名字來源於公司總部所在的Rockport小鎮，位於美國最東北角緬因州臨大西洋處。Rockport品牌的創始人名叫?Andrew（Andy）H. Payor，原本是美國中北部俄亥俄州居民，在1981年被自然風光美妙的Rockport小鎮吸引後在此定居成家，並且將其融入到自己的音響品牌之中。
Andrew Payor畢業於康涅狄格大學電子工程系，畢業後與當時著名的Hi-End音響品牌代理商Transparent有聯繫，機緣巧合地進入了Transparent代理的一個黑膠唱盤品牌Well Tempered，在該公司負責組裝唱盤唱臂，這也為他於1991年正式創立Rockport Technologies品牌打下了基礎。
實際上，Rockport品牌剛創立的時候並沒有研發和生產音箱，而是主打黑膠唱盤。第一款以Rockport Technologies品牌命名的產品其實是公司正式成立的前一年（即1990年）推出的Sirius黑膠唱盤唱臂系統，氣動懸浮的方式震驚業界。直到1993年公司才首次推出音箱產品Procyon。之後，Rockport品牌一直是「兩條腿」走路，同時開發黑膠唱盤和音箱。終於在1999年，Rockport品牌放棄黑膠唱盤產品線，全身心投入到音箱的研製之中，每一款音箱都不惜工本，都成為了Hi-End界的一時驚嘆之選，也算非常難得。
有人要問了，是不是因為Rockport品牌在黑膠唱盤設計上「英雄氣短」才放棄的呢？其實不然，Rockport品牌旗下的各款黑膠唱盤都有著超前的劃時代設計，包括真空吸附、氣浮軸承、氣浮直臂、多種物料複合結構、先進電機架構等等，將黑膠唱盤的設計推向了頂峰。
至於為什麼轉向音箱，這是因為很久以前，Andrew Payor就認識到，模擬音響重播過程損失最大的兩個部分，一是前端從機械能到電能的轉換，即黑膠唱盤與唱臂環節；二是終端音箱再將電能復原為機械能環節。在1996年Sirius黑膠唱盤進化到第三代時，Andrew Payor認為上述第一個環節已經很難有進一步提升的空間，需要挑戰自己在第二個環節尋求突破。並且當時數字音樂大發展，有一統江湖之勢，模擬音樂勢微，Rockport廠家順應潮流轉向更能為消費者接受的產品，合情合理。
不管怎樣，縱觀Rockport品牌有史以來的所有高級音箱產品，它們都有一個最突出的特點：音箱箱體內外均採用不同的複合材料多層組成，這也是自首款Procyon音箱延續下來的傳統，自然是取其不同材料的振動頻率不同，互相之間可以進行抵銷，從而實現消除諧振的目的。
在這次最新試用的Orion座地式音箱上，這一特點被展現得淋漓盡致。
獨一無二的強大複合箱體設計
Orion座地式音箱體型不算大，高度也普通，但是單只重量竟然超過150kg，是怎麼做到的？正如此前廠家的慣例，Orion也是採用多層複合箱體設計，被稱作Damstif II，將一體成型的鑄鋁內芯與前後航空碳纖維外殼以三明治方式融合在一起，彼此之間通過高質量的阻尼材料進行加固，最外層採用12道工序進行表面精加工。廠家聲稱，這種製造工藝完全消除了傳統施工方法帶來的設計限制，可以優化驅動單元的表現，並且減少箱體內部駐波和外殼的聲波邊緣衍射。
巨大的內部鋁殼經連續鑄造一體成型，從示意圖上可以看出正面專門留出了安裝高中低音單元的孔洞，同時中音單元還設計有完全封閉的雞蛋形腔室以消除內部駐波，背面也設計有為導向孔等準備的圓形開口。此外，內外部還有一系列加強筋，進一步增強鋁殼的強度，外層密密麻麻的橫向加強筋還可以增加鋁外殼和阻尼材料之間的接觸面，從而最大限度地提高阻尼特性。
碳纖維背殼和面板由真空灌注工藝製成，以產生航空航天級的連續碳纖維結構。在將碳纖維組件一前一後「扣」到內部鋁殼上並密封之後，鋁殼和碳纖維外殼之間的空隙會用重量超過50kg的廠家專利高阻尼、高質量化合物進行填充。一旦固化，這種阻尼材料會將鋁殼和碳纖維外殼緊密地結合在一起，整體形成一個渾然一體、非常堅硬、高度阻尼的箱體結構。
Rockport品牌認為，任何單一的材料都會在某一個頻段上產生諧振，因此多種不同阻尼特性的材料緊密組合起來，則可以消除不同頻段的諧振，從而實現一個「寧靜」的聲音基底。實際上，在音箱界中，對於箱體諧振的處理有著不同的理解，例如一些歐洲品牌（BBC系列為典型）就注重保持一定的諧振，經過仔細調校產生「樂器箱體共鳴」般的聽感；也有一些品牌（以北美地區為主）則強調儘可能消除所有諧振，以保證無失真。顯然，Rockport品牌屬於後者。
但不管怎樣，話說回來，Orion座地式音箱的這種箱體設計實在是太讓人折服了。
精心匹配的單元和分頻器
在單元設置上面，Orion也一點不弱，整個構架是標準的三單元三分頻低頻後導向設計。
值得注意的是，直徑13英寸的低音單元和直徑7英寸的中音單元，其振膜表面均有著明暗方格圖案，看上去非常別緻，這也是Rockport品牌近代音箱型號的重要特徵。這兩款單元均採用碳纖維複合材料三明治結構錐盆，由Rockport品牌自行研發，並由老搭檔Audio Technology品牌代工生產。
這一代的碳纖維中低單元採用廠家自2005年研發成功的可變截面厚度，進一步提升了錐盆的剛度，超高模量碳纖維織物表皮單位重量更輕，碳纖維/樹脂比更高，以鋼化玻璃合成聚脂為主要成分，再以高壓加高溫夾上一層Rohacell泡膠材料，最終製成剛度/重量比最高的碳纖維複合材料三明治結構，確保單元在整個頻帶範圍內均具有良好的活塞式運動，並且錐盆的分割失真和不良諧振降至最低。此外，堅固的鑄鋁盆架、低損耗音圈、通風式鈦金屬音圈骨架、帶銅質短路環的超低失真磁體、寬大的橡膠懸邊，同時具有最大的動態餘量和儘可能低的失真。
高音單元由名廠?Scan-Speak根據Rockport品牌的要求定製，採用了直徑1.25英寸的鈹振膜，振膜四周的盆架呈一個弧度很小的導波器。這隻高音單元除了失真低、音色透明的優點之後，其頻率下限還遠低於2kHz，因此降低了與中音單元之間的分頻點，整個頻率表現更容易無縫過渡到中音區域，同時也能讓中音單元能夠更為自如地發揮優勢。
分頻器方面，Orion採用點對點布線，以避免印刷電路板結構的寄生效應，並使用了定製的薄膜/箔電容、電感和電阻，所有組件的匹配精度均在1%以內。匹配組件後，再以人手仔細焊接，並經過與實際匹配驅動單元一起進行的一系列嚴格測試。最後，分頻器以專用的阻尼環氧樹脂完全封裝，務求將電磁及振動干擾降至最低。
當然，Orion也搭配有專用的腳架，由6061-T6鋁合金實心坯料經CNC加工而成，然後經過精心手工打磨成型，最後表面進行陽極氧化處理，達到了業內的超高水準。
失真幾不可聞
試聽時，搭配了同樣非常高階的Wadax品牌Studio多功能播放器。這臺播放器除了支持流媒體播放之外，也支持CD和SACD碟片，正好手邊有幾張經典的CD唱片，所以就走一次「傳統」路線吧。
首先播放麥斯基演奏的《布拉姆斯大提琴奏鳴曲》。一開聲，Orion座地式音箱複雜的箱體結構的優勢就展現出來：寧靜度和穩定性就讓人驚嘆不已，現場錄音的背景極為深黑而通透，有著良好的縱深感，在這樣的暗調襯托下，樂音顯得格外真切而突出，還具有閃爍的光澤感。有這樣的背景鋪墊，大提琴的聲音也顯得格外的綿密、粘稠而具有「筋骨」感，展現出不同尋常的韌性和力度。同時，琴箱的共鳴也顯得凝聚而生動，有一種渾然一體的質感。更漂亮的是，穩定的下盤也映襯出了空氣流動感，大提琴的音符彷彿在空中自由遊走，流暢自如，帶來格外愉悅的享受！
換上《霍洛維茲：浪漫傳奇》一碟，Orion座地式音箱又體現出鈹高音獨有的「輕甜」精緻韻味：低失真造成的高解析力和對弱信號真實的再現能力，讓鋼琴的聲音清澈透明，帶著絲絲甜潤光滑的潤澤度，琴鍵的敲擊甚至有一種毛絨絨的舒適感覺，飽滿而富於生氣，相當具有活生感當進入較激烈的樂段時，鋼琴聲又體現出紮實的重量感，結實、有力之際又有著不輸大中型音箱的震撼力和權威性，特殊的中低音單元振膜立下一功。
Orion座地式音箱的人聲表現又如何呢？在播放《普契尼歌劇：波希米亞人》時，歌手喉部和胸腔的質感非常真實、血肉感活靈活現，現時整體又顯得溫和寬鬆。歌手在曲目高潮時，渾厚的身體共鳴伴隨著樂器的齊奏，烘托出強烈的感染力。由於Orion整體是追求純凈無染，因此即使音樂的響度非常高時，也絲毫不會讓人感到有任何不適，可見音箱對於失真的壓制非常出色。
