隨著無損數(shù)字音樂格式在網(wǎng)絡(luò)上的蓬勃興盛,數(shù)字音樂再也不是為老派發(fā)燒友們所不屑的對象,而是成為了頂尖發(fā)燒友們巨大而豐富的音樂寶庫。想象一下,只需要端坐家中,就可以通過高速網(wǎng)絡(luò)獲得數(shù)量幾乎無限的數(shù)字音樂,而且還全都是高精度高取樣率的無損格式,大大超越過去傳統(tǒng)的CD甚至是SACD格式的規(guī)格,是不是就像做夢一樣呢?
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也正因?yàn)榇耍瑸檫@些無損高規(guī)格數(shù)字音樂提供“后端服務(wù)”的器材也逐步發(fā)展起來。完成將無損高規(guī)格數(shù)字音樂進(jìn)行傳輸、解碼、時(shí)鐘校正、輸出等工作這一中間核心環(huán)節(jié)的,正是數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換器。因此,一些在這方面具有極佳Hi-End潛力的品牌自然占據(jù)了先機(jī),順應(yīng)發(fā)燒友的需求推出了頂尖的相關(guān)產(chǎn)品,來自日本Esoteric品牌的N-01XD串流播放器正是其中閃亮的明星,幾乎有著無所不能的處理能力。
就像雷克薩斯是豐田汽車旗下的高端品牌、英菲尼迪是日產(chǎn)汽車旗下的高端品牌一樣,Esoteric也是日本經(jīng)典TEAC旗下的高端品牌。TEAC是“Tokyo Electro Acoustic Company”(東京電子聲學(xué)公司)的首字母簡稱,成立于1953年,至今已有68年的歷史。顧名思義,這是一家音響公司,最開始是以生產(chǎn)專業(yè)級的錄音卡座而聞名,而現(xiàn)在已經(jīng)擴(kuò)充為一個(gè)大型音響集團(tuán),生產(chǎn)從專業(yè)音響器材到家用音響器材、從光學(xué)制品到電磁產(chǎn)品等諸多種類的產(chǎn)品,也為其他品牌提供OEM服務(wù)。TEAC品牌經(jīng)過多次并購之后,現(xiàn)時(shí)在日本擁有兩大主要廠房,分別是EMC Center與TMS Ome,總部則設(shè)于東京。TMS是“TEAC Manufacturing Solutions Corporation”(TEAC制造解決方案公司)的簡稱,TEAC擁有其73.2%股權(quán)。

Esoteric品牌創(chuàng)始于1987年,所有型號的產(chǎn)品就是由TMS Ome公司生產(chǎn)。該品牌在創(chuàng)業(yè)初期的重要產(chǎn)品中就應(yīng)用了VRDS(Vibration-free Rigid Disc-clamping System,無振動剛性轉(zhuǎn)盤系統(tǒng))轉(zhuǎn)盤機(jī)構(gòu)這樣的招牌設(shè)計(jì),這一轉(zhuǎn)盤機(jī)構(gòu)以其極高的精度,在34年后的今年仍然是Esoteric品牌的核心競爭力所在,同時(shí)也是仍然是整個(gè)音響業(yè)界的最高標(biāo)準(zhǔn)。此外,在關(guān)鍵的數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié),Esoteric品牌采用了獨(dú)家研發(fā)的Master Sound Discrete DAC(大師之聲獨(dú)立數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換器),由全分離元器件搭建主要電路,而不是通用型的集成式數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換器芯片,從而保證音樂的動態(tài)和能量的充分還原。
較上一代產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)關(guān)鍵核心升級
既然說到了MasterSound Discrete DAC,就不得不說到此次試用的N-01XD串流播放器。這款機(jī)型型號以“N”開頭,自然是支持網(wǎng)絡(luò)流媒體播放的“Network”系列之一,廠家將之稱作是“Network DAC”(網(wǎng)絡(luò)數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換器)。

N-01XD串流播放器是針對上一代N-01的升級款,之所以加入“XD”的后綴,即代表其采用了獨(dú)家開發(fā)的Master Sound Discrete DAC,左右聲道完全獨(dú)立,由32個(gè)分立元器件組成,可以根據(jù)廠家的需要針對單一元器件進(jìn)行調(diào)校以實(shí)現(xiàn)令人滿意的音質(zhì),而N-01則是采用市售款A(yù)KM AK4497 premium 32-bit數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換芯片,這顯然是對核心元件從基礎(chǔ)層面的重大升級和改進(jìn),重要性可見一斑。

除了這一個(gè)最為重大的升級之外,相對于N-01,N-01XD還有諸多明顯提升:
1、采用了最新的在同廠旗艦數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換器中使用的GrandiosoCustom VCXO II時(shí)鐘,N-01使用的是第一代時(shí)鐘;
2、時(shí)鐘輸入頻率為10MHz,并且較N-01增加一組時(shí)鐘輸入頻率(44.1kHz/48kHz);
3、較N-01增加了廠家專利的最新第五代ES-Link數(shù)字接口,可以與同廠轉(zhuǎn)盤搭配對SACD數(shù)字訊號直接進(jìn)行解碼;
4、采用功能更強(qiáng)大的全新流媒體處理模塊,可對最高PCM 32Bit/384kHz和DSD22.5MHz規(guī)格的數(shù)字訊號進(jìn)行解碼并輸出。而N-01最高只能處理PCM 24Bit/192kHz/176.4kHz和DSD 5.6MHz的數(shù)字訊號。
5、RCA同軸數(shù)字端子增加為兩個(gè);
6、所有數(shù)字輸入端子均支持MQA格式數(shù)字訊號解碼;
7、電源供應(yīng)環(huán)節(jié)更為強(qiáng)大。

稍有些經(jīng)驗(yàn)的發(fā)燒友從以上的描述中都可以發(fā)現(xiàn),N-01XD串流播放器并不只是在數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換器中附加流媒體播放器那么簡單,而是從底層設(shè)計(jì)就貫徹了極為純粹的發(fā)燒設(shè)計(jì),特別是在時(shí)鐘的設(shè)計(jì)上更是豪華,可輸出的時(shí)鐘訊號更是表現(xiàn)出了廠家的十足信心,相信市面上難得見到這樣對時(shí)鐘如此講究的串流播放器。
另一個(gè)在市面上罕見的方面在于N-01XD串流播放器的做工和用料。純鋁合金制成的機(jī)箱自不必多說,與上一代型號相比,N-01XD的面板更增加了上下的弧形曲線,觀感更為柔和。同時(shí)有一點(diǎn)非常有趣:Esoteric品牌新一代產(chǎn)品機(jī)體上蓋都已經(jīng)改為無螺絲半浮動設(shè)計(jì)(Screwless Semi-Floating),也就是說上蓋沒有被鎖死,略略有一點(diǎn)懸浮的感覺,這是廠家的工程師在反復(fù)實(shí)驗(yàn)之后,發(fā)現(xiàn)這樣一來抗諧振能力更強(qiáng),聲音表現(xiàn)也更好。

在內(nèi)部設(shè)計(jì)上,N-01XD串流播放器也采用了同廠頂級型號中使用的上下雙層設(shè)計(jì),上層安裝訊號處理電路板,下層安裝電源部分,中間用鋁板材完全分隔開,有效地提升屏蔽效果,不讓電源工作的噪聲影響到敏感的訊號處理部分。更加豪華的是,N-01XD使用了多達(dá)4只環(huán)形變壓器,分別為不同電路供電,這樣的操作對于串流播放器來說實(shí)在是過分“奢侈”了,顯然廠家在N-01XD上面充滿了野心和期望,力求讓流媒體播放也能夠達(dá)到最頂尖的Hi-End標(biāo)準(zhǔn)。
作為一臺廠家傾全力打造的串流播放器,N-01XD所提供的功能和規(guī)格幾乎是無可挑剔的,不僅通吃各種高規(guī)格無損數(shù)字音樂格式,更是全面支持Spotify、Tidal、Qobuz、MQA、Roon等多家流媒體音樂供應(yīng)商。

這次試聽,還是播放已經(jīng)非常熟悉的AllanTayler的FLAC格式《OldFriends-NewRoads》專輯,N-01XD串流播放器所表現(xiàn)出現(xiàn)的男中音在沉穩(wěn)老練之余,又有著一種飄逸豁達(dá)的氣質(zhì)。同時(shí),對于人聲質(zhì)感的真實(shí)還原格外令人感動,細(xì)膩的歌喉表現(xiàn)中又有著生動鮮活的胸腔共鳴,有著極為強(qiáng)烈的真實(shí)感。吉他或是鋼琴這樣極為簡單的樂器伴奏,也體現(xiàn)出與人聲完美契合的緊密感,高密度的琴弦聲被還原得充滿凝聚力和現(xiàn)場感,帶來舒適動人、平易隨心的放松氛圍。

而在播放俄羅斯女高音歌唱家Annaetrebko演唱的FLAC格式普契尼《我親愛的爸爸》時(shí),N-01XD串流播放器又體現(xiàn)出對動態(tài)和爆發(fā)能力的出色掌控。這位女歌手的高音部分在明亮開朗之余,又被表現(xiàn)得華美飄逸、貴氣十足。人聲同時(shí)又帶著美妙的顫音和余韻,很輕松地就在聽者面前展現(xiàn)出一幅豐富而多彩的畫卷。此外,人聲與伴奏同時(shí)響起之時(shí),在細(xì)密綿長的層次之中又充滿了綿綿不絕的力量,強(qiáng)烈的律動令人感動,樂聲中蘊(yùn)含的深情也表現(xiàn)無遺。
這,無疑是還原流媒體的精準(zhǔn)性和音樂性最頂級的表現(xiàn)!