隨著無損數(shù)字音樂格式在網(wǎng)絡上的蓬勃興盛,數(shù)字音樂再也不是為老派發(fā)燒友們所不屑的對象,而是成為了頂尖發(fā)燒友們巨大而豐富的音樂寶庫。想像一下,只需要端坐家中,就可以通過高速網(wǎng)絡獲得數(shù)量幾乎無限的數(shù)字音樂,而且還全都是高精度高取樣率的無損格式,大大超越過去傳統(tǒng)的CD甚至是SACD格式的規(guī)格,是不是就像做夢一樣呢?
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也正因為此,為這些無損高規(guī)格數(shù)字音樂提供「後端服務」的器材也逐步發(fā)展起來。完成將無損高規(guī)格數(shù)字音樂進行傳輸、解碼、時鐘校正、輸出等工作這一中間核心環(huán)節(jié)的,正是數(shù)字-模擬轉換器。因此,一些在這方面具有極佳Hi-End潛力的品牌自然佔據(jù)了先機,順應發(fā)燒友的需求推出了頂尖的相關產(chǎn)品,來自日本Esoteric品牌的N-01XD串流播放器正是其中閃亮的明星,幾乎有著無所不能的處理能力。
就像雷克薩斯是豐田汽車旗下的高端品牌、英菲尼迪是日產(chǎn)汽車旗下的高端品牌一樣,Esoteric也是日本經(jīng)典TEAC旗下的高端品牌。TEAC是「Tokyo Electro Acoustic Company」(東京電子聲學公司)的首字母簡稱,成立於1953年,至今已有68年的歷史。顧名思義,這是一家音響公司,最開始是以生產(chǎn)專業(yè)級的錄音卡座而聞名,而現(xiàn)在已經(jīng)擴充為一個大型音響集團,生產(chǎn)從專業(yè)音響器材到家用音響器材、從光學製品到電磁產(chǎn)品等諸多種類的產(chǎn)品,也為其他品牌提供OEM服務。TEAC品牌經(jīng)過多次併購之後,現(xiàn)時在日本擁有兩大主要廠房,分別是EMC Center與TMS Ome,總部則設於東京。TMS是「TEAC Manufacturing Solutions Corporation」(TEAC製造解決方案公司)的簡稱,TEAC擁有其73.2%股權。

Esoteric品牌創(chuàng)始於1987年,所有型號的產(chǎn)品就是由TMS Ome公司生產(chǎn)。該品牌在創(chuàng)業(yè)初期的重要產(chǎn)品中就應用了VRDS(Vibration-free Rigid Disc-clamping System,無振動剛性轉盤系統(tǒng))轉盤機構這樣的招牌設計,這一轉盤機構以其極高的精度,在34年後的今年仍然是Esoteric品牌的核心競爭力所在,同時也是仍然是整個音響業(yè)界的最高標準。此外,在關鍵的數(shù)字-模擬轉換環(huán)節(jié),Esoteric品牌採用了獨家研發(fā)的Master Sound Discrete DAC(大師之聲獨立數(shù)字-模擬轉換器),由全分離元器件搭建主要電路,而不是通用型的集成式數(shù)字-模擬轉換器芯片,從而保證音樂的動態(tài)和能量的充分還原。
較上一代產(chǎn)品實現(xiàn)關鍵核心升級
既然說到了MasterSound Discrete DAC,就不得不說到此次試用的N-01XD串流播放器。這款機型型號以「N」開頭,自然是支持網(wǎng)絡流媒體播放的「Network」系列之一,廠家將之稱作是「Network DAC」(網(wǎng)絡數(shù)字-模擬轉換器)。

N-01XD串流播放器是針對上一代N-01的升級款,之所以加入「XD」的後綴,即代表其採用了獨家開發(fā)的Master Sound Discrete DAC,左右聲道完全獨立,由32個分立元器件組成,可以根據(jù)廠家的需要針對單一元器件進行調校以實現(xiàn)令人滿意的音質,而N-01則是採用市售款AKM AK4497 premium 32-bit數(shù)字-模擬轉換芯片,這顯然是對核心元件從基礎層面的重大升級和改進,重要性可見一斑。

除了這一個最為重大的升級之外,相對於N-01,N-01XD還有諸多明顯提升:
1、採用了最新的在同廠旗艦數(shù)字-模擬轉換器中使用的GrandiosoCustom VCXO II時鐘,N-01使用的是第一代時鐘;
2、時鐘輸入頻率為10MHz,並且較N-01增加一組時鐘輸入頻率(44.1kHz/48kHz);
3、較N-01增加了廠家專利的最新第五代ES-Link數(shù)字接口,可以與同廠轉盤搭配對SACD數(shù)字訊號直接進行解碼;
4、採用功能更強大的全新流媒體處理模塊,可對最高PCM 32Bit/384kHz和DSD22.5MHz規(guī)格的數(shù)字訊號進行解碼並輸出。而N-01最高只能處理PCM 24Bit/192kHz/176.4kHz和DSD 5.6MHz的數(shù)字訊號。
6、所有數(shù)字輸入端子均支持MQA格式數(shù)字訊號解碼;

稍有些經(jīng)驗的發(fā)燒友從以上的描述中都可以發(fā)現(xiàn),N-01XD串流播放器並不只是在數(shù)字-模擬轉換器中附加流媒體播放器那麼簡單,而是從底層設計就貫徹了極為純粹的發(fā)燒設計,特別是在時鐘的設計上更是豪華,可輸出的時鐘訊號更是表現(xiàn)出了廠家的十足信心,相信市面上難得見到這樣對時鐘如此講究的串流播放器。
另一個在市面上罕見的方面在於N-01XD串流播放器的做工和用料。純鋁合金製成的機箱自不必多說,與上一代型號相比,N-01XD的面板更增加了上下的弧形曲線,觀感更為柔和。同時有一點非常有趣:Esoteric品牌新一代產(chǎn)品機體上蓋都已經(jīng)改為無螺絲半浮動設計(Screwless Semi-Floating),也就是說上蓋沒有被鎖死,略略有一點懸浮的感覺,這是廠家的工程師在反覆實驗之後,發(fā)現(xiàn)這樣一來抗諧振能力更強,聲音表現(xiàn)也更好。

在內部設計上,N-01XD串流播放器也採用了同廠頂級型號中使用的上下雙層設計,上層安裝訊號處理電路板,下層安裝電源部分,中間用鋁板材完全分隔開,有效地提升屏蔽效果,不讓電源工作的噪聲影響到敏感的訊號處理部分。更加豪華的是,N-01XD使用了多達4隻環(huán)形變壓器,分別為不同電路供電,這樣的操作對於串流播放器來說實在是過分「奢侈」了,顯然廠家在N-01XD上面充滿了野心和期望,力求讓流媒體播放也能夠達到最頂尖的Hi-End標準。
作為一臺廠家傾全力打造的串流播放器,N-01XD所提供的功能和規(guī)格幾乎是無可挑剔的,不僅通吃各種高規(guī)格無損數(shù)字音樂格式,更是全面支持Spotify、Tidal、Qobuz、MQA、Roon等多家流媒體音樂供應商。

這次試聽,還是播放已經(jīng)非常熟悉的AllanTayler的FLAC格式《OldFriends-NewRoads》專輯,N-01XD串流播放器所表現(xiàn)出現(xiàn)的男中音在沉穩(wěn)老練之餘,又有著一種飄逸豁達的氣質。同時,對於人聲質感的真實還原格外令人感動,細膩的歌喉表現(xiàn)中又有著生動鮮活的胸腔共鳴,有著極為強烈的真實感。吉他或是鋼琴這樣極為簡單的樂器伴奏,也體現(xiàn)出與人聲完美契合的緊密感,高密度的琴弦聲被還原得充滿凝聚力和現(xiàn)場感,帶來舒適動人、平易隨心的放鬆氛圍。

而在播放俄羅斯女高音歌唱家Annaetrebko演唱的FLAC格式普契尼《我親愛的爸爸》時,N-01XD串流播放器又體現(xiàn)出對動態(tài)和爆發(fā)能力的出色掌控。這位女歌手的高音部分在明亮開朗之餘,又被表現(xiàn)得華美飄逸、貴氣十足。人聲同時又帶著美妙的顫音和餘韻,很輕鬆地就在聽者面前展現(xiàn)出一幅豐富而多彩的畫卷。此外,人聲與伴奏同時響起之時,在細密綿長的層次之中又充滿了綿綿不絕的力量,強烈的律動令人感動,樂聲中蘊含的深情也表現(xiàn)無遺。
這,無疑是還原流媒體的精準性和音樂性最頂級的表現(xiàn)!