一說到黑膠唱盤、唱頭唱臂,很多初燒友們會下意識地產生“過時貨”的感覺。這種說法既對也不對。對的是:這類模擬器材誕生至今已經接近150年,哪怕是它們的黃金時期也是在70年前,甚至比很多年輕初燒友們的爺爺奶奶歲數還大。特別是在當今數字音樂大行其道的時代之下,這些使用繁瑣、外形怪異的器材確實有點“不合時宜”了。而不對的地方在于:早期誕生的這些器材并不意味著不能經過現代頂尖科技的改造而煥發出新的活力,特別是純模擬器材帶來的獨特美妙的聽音感受更是讓有點資歷的老牌發燒友們“愛不釋手”,所以,從這個角度來看,這些器材還遠遠沒有到“過時”的時候。
Swedish Analog Technologies品牌的CF1系列/LM系列唱臂,它們就是將業內甚至“業外”最頂尖的技術應用到極致的典型例子,當然也再一次讓唱臂這種看似簡單的音響器材重新散發出獨特的“黑科技”魅力。

SwedishAnalog Technologies(簡稱SAT)這個品牌的名字也夠“硬核”,一眼就能讓人看出它的起源和產品方向。SAT的產品以黑膠唱盤和唱臂為主,全部在瑞典本土開發和制造。有一點比較有趣:一般來說唱臂的英文都被稱作“Tone Arm”,但在SAT上不一樣,廠家把唱臂稱作是“Pickup Arm”(拾音臂)。這是因為廠家強調唱臂的設計目標是忠實無損地拾取唱片的聲音信息,而不想讓用家聯想到對“音色”(Tone)會有所影響,這也算是廠家獨有的堅持吧。

話說回來,SAT的創始人Marc Gomez本人也有著一種獨有的堅持精神。Marc Gomez 1972年出生于西班牙巴塞羅那,名字也是典型的西班牙風格。1999年,Marc Gomez移居瑞典,并且獲得了機械工程和材料科學的碩士學位。雖然唱臂等模擬音響器材的設計算不上是什么極為頂尖的高端科學,但是Marc Gomez倒完全具備深厚的背景。例如,在他曾經參與設計和開發的項目中,甚至出現了歐洲阿麗亞娜火箭發動機、保時捷Carrera GT發動機、勞斯萊斯噴水推進器以及沃爾沃和薩博汽車的各種部件,這實在讓人難以想象。當然了,也正是這些經歷為他打下了扎實的理論基礎,所以在為別人做了幾年的項目后,Marc Gomez決定開創自己的事業,并在2010年開始設計唱臂等各種模擬音響器材,正式成立了SAT品牌。
擅長運用碳纖維材料
盡管目前SAT品牌旗下的唱臂有9英寸和12英寸兩種規格,但是在最開始的時候,Marc Gomez更加傾向于9英寸唱臂。他認為,這個長度的唱臂既具有高剛性,同時又能將唱臂的轉動慣性保持在更易于控制的水平,而且因為唱臂較短產生的循跡失真,也會因為唱臂更高的強度而得到某種補償。
SAT品牌唱臂的錐形臂管更習慣采用碳纖維材料,這種碳纖維材料先經過分層處理,預先浸漬在特殊的樹脂中形成復合纖維材料,然后在進入高壓容器中加熱加壓,最終從尖端的唱頭殼到尾部的配重凸起,都是一體固化成型。唱臂錐管本身適當的阻尼也是SAT品牌重點考慮的方面,Marc Gomez一直強調,碳纖維復合材料比木材或鋁、鎂、鈦、鋼等金屬材料具有更恰當的阻尼,因此除在固定唱臂錐管的時候采用聚合物護套之外,錐管內部還采用了3種內部阻尼方式,以進一步將唱臂的諧振降至最低。

LM-09
在唱頭殼環節,SAT品牌更是將碳纖維工藝做到了極致——唱頭殼由多達40層碳纖維經過高壓制成,厚度雖大但是重量極輕,在有效抑制諧振的同時又保持了靈敏的動作,可以對黑膠唱片凹槽中的細微起伏作出快速反應。一般來講,SAT品牌的唱頭殼大多可以拆卸,方便安裝和調節各類唱頭,不過對于要求不高、愿意接受廠家預先安排的用家來說,廠家也可以提供固定式的唱頭殼。SAT品牌唱臂的信號線長度大約1.2m,采用了儀表級的鍍銀純銅導體,由聚四氟乙烯特弗龍材料進行絕緣處理。
在整個唱臂的調節環節,SAT品牌設計得也非常貼心。例如,大口徑的碳化鎢主轉軸放置在藍寶石觸點之上,使用隨機的一只特殊工具可以在安裝時調整好垂直和水平軸承,以消除曠量并且保持一定的摩擦力;同時,整個唱臂的垂直和水平旋轉軸都位于唱臂的重心之上,這意味著任何圍繞其中一個轉軸的加速度都不會在另一個軸上產生扭矩,從而保證唱臂在任何工作狀態下的絕對平穩。

CF1-09
目前,SAT品牌的產品以黑膠唱盤和唱臂為主,唱臂則主要分為兩大系列,這就是此次試用的CF1系列和LM系列。
光看外觀設計和用料,CF1系列和LM系列唱臂都讓人感到震撼——完全是機械工藝品的感覺。首先,這兩個系列唱臂的臂管呈黑灰色,表面帶著高雅的碳纖維不對稱暗花紋;其次,垂直/水平轉軸、軸套、軛架、基座等全部采用CNC自動化機床機械加工一體成型的鋁合金材料,打磨得無比精細,邊角圓潤柔和,與碳纖維紋理形成絕佳的對比,高級感瞬間倍增;第三,鋁合金部件上用激光蝕刻有品牌名稱、型號以及調節標尺,觀感清晰細膩,質感極佳。綜合起來看,你完全感覺不到有任何“過時”感,反而是一種科技+品味的強烈感受,這也算是SAT品牌的一大獨到之處了。

CF1-12
那么,CF1系列和LM系列唱臂有何區別呢?從廠家的簡單介紹中可以發現,CF1系列采用了最先進、最新的開發工具和生產方式,其設計目標是精準的機械再現,以在當今盡可能高的水準上盡量還原唱片中原始的信息,同時保持最低的失真、最高的保真度。在設計上更是應用了廠家數十年的先進工藝和工業技術經驗,從航天技術、醫藥技術、復合材料等多個領域吸收亮點并為之所用。而LM系列相對來說更強調傳承性,材料運用、臂管設計更接近廠家最初期的原型產品,因此可以把它看作是更“傳統”一些、更適合老派發燒友的產品。
不過,這兩個系列的唱臂在基礎結構設計上仍然保持一致,諸多“黑科技”直接拉滿:
臂管均采用一體化碳纖維分層粘合之后,由精密的電腦控制機床進行長達數小時的精細切割和加工而成,內置阻尼材料,消除諧振的能力極佳。唱頭殼則是由碳纖維-鋁質混合制成,可折卸,方便快速更換唱頭,并且還帶有方位角調節功能。

LM-12
垂直轉軸的硬度極高,工作時毫無阻滯,水平轉軸則是采用藍寶石碳化鎢觸點,兩組轉軸由廠家預先安裝到位并密封處理,無需任何后期保養。唱臂的高度調節由凸邊帶刻度的轉盤手動進行調整,步進為0.1mm。軛架部分則全部采用不銹鋼材料,轉軸可萬向調節,并且全密封。此外,唱臂的基座由鋁合金材料制成,自帶夾緊機構,并且通過配重和低摩擦滑輪進行滑移補償,實現唱臂的恒定轉矩。

值得一提的是,試聽時,Swedish Analog Technologies CF1系列和LM系列唱臂帶來的便利性的確令人稱道,無論是唱臂高度的依照刻度調節,還是滑移補償,以及快速更換不同的唱頭,都是有經驗的發燒友最為欣賞的地方。
而在實際試聽中,CF1系列和LM系列唱臂展現出來的穩定性和均衡性令人贊賞,無論唱臂、唱頭運轉到唱片的哪個位置,都幾乎感受不到任何異常的聲音變化,而且整體音色平和自然,密度和質感均屬上乘。
播放娜娜.穆斯庫莉演唱的專輯,這兩個系列的唱臂帶來了非常具有凝聚力和高密度的人聲體驗。在高密度和溫暖自然的聲底之下,又給整個系統帶來了一絲絲亮麗鮮活的性格特征。你可以注意到整個人聲的結像異常清晰穩定,帶著自然的透明度和速度感,同時在空間中定位的高度和距離也顯得活靈活現。同時,人聲也具有高端器材特有的扎實密度表現,磁性而柔和的女中音松馳而平滑,充滿了迷人的氛圍感和舒適度。


而在播放《莫扎特交響協奏曲》時,這兩個系列的唱臂又體現出細膩、穩定及高密度的特征。它們的聲音解析力相當優秀,樂器的余韻悠長而清晰,整個空間中的堂音也很豐富密實。音色走向在真實的基礎上又略略有一點追求亮麗和凝聚力的自然修飾,所以聲音的線條感和骨感比較明顯,用來播放弦樂非常合適,顯得漂亮而舒展。此外,整體聲音的立體感也極佳,樂器的音像很浮凸地定位在空間中,與深暗的背景拉開了清晰的距離,無疑是一流的表現!