一個具有半個世紀歷史的音響品牌，如何順應(yīng)音響世界的新浪潮、再度煥發(fā)全新的生命力呢？來自德國的經(jīng)典MBL品牌就給大家上了一課。
不斷創(chuàng)新創(chuàng)造的努力
上個世紀70年代，MBL品牌的創(chuàng)始人Wolfgang Meletzky發(fā)現(xiàn)，他所鐘愛的馬勒的作品，只有在現(xiàn)場演出中才能充分讓他感動，如果換到家用的音響系統(tǒng)中則魅力全失。懷抱著對管弦樂的熱愛和對再現(xiàn)現(xiàn)場的期盼，他創(chuàng)造出了Radialstrahler這種360度發(fā)聲的球形振膜單元，能夠產(chǎn)生最為接近現(xiàn)場演出的立體聲音，在1979年的柏林國際電子消費品展覽會上一炮而紅，之后將業(yè)務(wù)拓展到放大器領(lǐng)域，從而晉升為全球頂尖的Hi-End品牌，Wolfgang Meletzky也成為發(fā)燒友心目中的音響“教父”級人物。
值得所有創(chuàng)業(yè)者學(xué)習(xí)的是，Wolfgang Meletzky永遠處于對新事物的研究和開發(fā)之中。MBL品牌易主之后，Wolfgang Meletzky并沒有順勢退休，而是繼續(xù)發(fā)揮雄心壯志，創(chuàng)立了WinBat與Stromtank兩個儲能設(shè)備品牌，煥發(fā)了第二春。其中，偏家用一些的Stromtank品牌也有不少經(jīng)典的電池電源處理器，外形設(shè)計仍然帶著濃濃的MBL品牌風(fēng)格。
同時，MBL品牌在新的主事者的領(lǐng)導(dǎo)下，更加適應(yīng)市場的變化，在堅持原有的頂級音響理念的基礎(chǔ)上，努力擁抱數(shù)字化音樂的大潮，讓發(fā)燒友們看到了Hi-End的無限潛力。這次試用的C41流媒體播放機就是一個典型的例子。
這款C41流媒體播放機屬于MBL品牌旗下的入門級Cadenza系列，該系列中包括CD/DAC、前級放大器、合并式放大器、立體聲/單聲道后級放大器，完全可以自成一派。
實際上，C41是MBL品牌的第一款流媒體播放機，于2023年的時候在慕尼黑音響展上首次推出。話說2023年，已經(jīng)是各個大小品牌的流媒體播放機爭奇斗艷、彼此“血戰(zhàn)”的時候，MBL品牌的動作看起來確實有些晚了。
不過，對于一個傳統(tǒng)的Hi-End音響廠家來說，“搶時間”并不是首先需要滿足的要素，如何讓產(chǎn)品更成熟、更優(yōu)秀、更符合愛家們對品牌的期望，才是需要重點考慮的。因此，正所謂“好菜不怕晚”，C41也算是MBL品牌在流媒體播放機方面“深思熟慮”的精品了。
C41流媒體播放機的外形仍然極具MBL品牌慣有的豪華風(fēng)范：微微向上彎曲的弓形頂板與面板、側(cè)板的直線條形成一種既穩(wěn)定、又流暢的律動感；面板中部和頂板中部形成凸起的臺階，上面分布著音量控制旋鈕、液晶顯示屏和輕觸式按鈕，甚至還有金色的MBL圓形標牌，能夠自然有效地吸引用家的注意力。
有一點你發(fā)現(xiàn)了嗎：作為一臺流媒體播放機，為什么要多此一舉在面板上設(shè)計一只碩大的音量控制旋鈕呢？這個我們后面再說。
最值得稱贊的還得是面板表面的鏡面處理以及四種不同的配色，而黑機體/金旋鈕的搭配更是MBL品牌的經(jīng)典風(fēng)格。當(dāng)然，黑/灰、白/金、白/灰的配色方案也挺別致，一定有各自的愛家。
C41流媒體播放機具備完整的輸入/輸出端子，同時支持24bit精度、最高192kHz和DSD64的取樣率，可以很輕松地應(yīng)對常見的數(shù)字音樂。
從內(nèi)部結(jié)構(gòu)來看，C41流媒體播放機的布局非常清晰。靠近頂板的位置，設(shè)計了兩條縱向的加強筯，進一步提升箱體強度。雖然是一臺流媒體播放機，但是仍然采用了一只中型的環(huán)形變壓器，分組為不同電路供電。機內(nèi)的核心是ESS公司的ES9018S數(shù)字/模擬轉(zhuǎn)換芯片，被稱作是“現(xiàn)階段最強之一”，支持24bit/192kHz的解碼能力。
尤其讓人值得注意的是，在C41流媒體播放機的數(shù)字/模擬轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié)，MBL品牌并非一味依賴芯片廠家的技術(shù)，而是有著自己的改進和提升。這便是獨家的“True Peak Technology”（真實峰值技術(shù)）。
這一技術(shù)是用來做什么的呢？簡單來說就是在數(shù)字濾波過程中保留一定的動態(tài)寬裕度，從而實現(xiàn)自然且無失真的數(shù)字信號還原。
眾所周知，CD數(shù)字信號的精度為16Bit，而1Bit的動態(tài)是6dB，因此CD數(shù)字信號的動態(tài)范圍就是16×6=96dB，這也是大部分數(shù)字/模擬轉(zhuǎn)換芯片廠家在設(shè)計時采用的標準。然而，現(xiàn)代的錄音師在處理時為了讓聽者聽起來聲音足夠大，因此在錄音過程中就已經(jīng)將數(shù)字信號的電平加大，甚至有超過0dB的情況，即是“過載”。數(shù)字/模擬轉(zhuǎn)換芯片在處理這樣的高電平數(shù)字信號時，會產(chǎn)生最高3dB的削波失真，音質(zhì)明顯下降。
為了解決這個問題，MBL品牌通過精準的數(shù)字濾波技術(shù)，預(yù)先生成一個額外的精密停止間隙（stop-gaps），保留額外3dB的動態(tài)余裕度，因此就算播放這些電平過高的數(shù)字信號時，仍然可以有效消除過載產(chǎn)生的削波失真，完整地還原原始的動態(tài)和信號完整度。
另外，C41流媒體播放機的音量控制系統(tǒng)也非常獨特。它是數(shù)字音量控制方式，但與普通的設(shè)計完全不同。為了避免傳統(tǒng)的數(shù)字音量控制方式直接改變數(shù)字信號造成失真，C41的數(shù)字音量控制是位于將數(shù)字信號進行升頻濾波處理之后的數(shù)字/模擬轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié)，與數(shù)字信號本身無關(guān)，數(shù)字信號會完整地進入數(shù)字/模擬轉(zhuǎn)換芯片，不會產(chǎn)生任何損失。也正因為這一點，C41流媒體播放機的面板上顯眼地設(shè)計了音量調(diào)節(jié)旋鈕，仿佛在向世人說明：歡迎使用我來控制音量！
對此，MBL品牌也頗有信心，甚至在官方網(wǎng)站上宣稱，就音樂信號的質(zhì)量來說，C41流媒體播放機比同系列的C11、C51前級放大器更優(yōu)秀，因此建議將C41直接通過MBL SmartLink連接方式與同廠的后級放大器連接，然后通過C41來調(diào)節(jié)整個系統(tǒng)的音量，這是最理想的搭配方式。如果在系統(tǒng)中要使用其他品牌的前級放大器，MBL品牌建議將C41的音量設(shè)定在100%。同時，如果信號源來自數(shù)字音樂軟件，又不想使用軟件的音量控制功能，此時可以將C41標注為“Device Control”（設(shè)備控制），此時C41將接管音樂軟件的音量控制。
至于支持的信號源方面，C41流媒體播放機的適應(yīng)面就非常廣了，可以對接Roon、UPNP、Tidal、Spotify、Qobuz等等服務(wù)，也可以通過 Airplay/Shairport從智能手機傳輸數(shù)據(jù)流，還可以通過USB音頻輸入端子連接個人電腦，從而獲得幾乎是無窮無盡的音樂源。
在試聽時，將C41流媒體播放機接入到Roon音樂服務(wù)之中，同時還充當(dāng)整個音響系統(tǒng)的音量調(diào)節(jié)。C41流媒體播放機的的確確給數(shù)字流音樂帶來了更加細膩的聲底、更加醇厚的中低頻，以及更加寬廣快速的動態(tài)響應(yīng)。簡單來說，就是為流媒體音樂打開了“新世界的大門”。
在播放珍妮弗．華恩絲那張發(fā)燒友們?nèi)耸忠粡埖?span id="siyuwaqk" class="wx_search_keyword_wrap">《獵人》時，第一曲“Rock You Gently”就體現(xiàn)出不一樣之處：人聲極其舒展放松，溫暖而隨意，帶著濃濃的柔情蜜意，胸腔的共鳴也顯得順暢而自然，輕易地就浮凸在伴奏的上方，給人一種強烈的包圍感，即使在推出30多年之后也能帶給人直指內(nèi)心的感動。另外，伴奏的低音貝司格外引人注意，彈性十足，活潑跳動，更有一種強烈的“筋肉感”，這可是使用其他品牌器材所沒有體會到的一點，足以說明C41流媒體播放機對于中低頻的細節(jié)挖掘和動態(tài)再現(xiàn)更深一步。同時，背景中和音細密而溫馨，也和低音貝司交織成為了一體。
換上小提琴才女希拉里．哈恩演奏的《薩拉薩蒂：卡門幻想曲》，C41流媒體播放機對于弦樂那種全面而精致的展示能力令人感到驚訝。曲目開頭，小提琴在高低音之間來回穿插，仿佛是少女與老人的相互對話，高音飄逸靈巧，而低音醇熟溫暖，希拉里．哈恩那種靈活自如的技巧令人叫絕。曲目中段，伴奏琴聲和打擊樂器快速響起，帶著鮮明的由靜到動、由弱到強的對比，收放自如，令人精神振奮。值得注意的是，這種強弱對比雖然如電光石火一般，但是細節(jié)還原得仍然非常充足，絲毫沒有突兀或是生硬的感覺，也許這就是“真實峰值技術(shù)”的優(yōu)點之一。另外，這段錄音的臨場感實現(xiàn)是太強大了，樂器在演奏空間中產(chǎn)生出的泛音多到幾乎要溢出，形成了極其飽滿的三維立體音場，這也是普通的流媒體播放機無法達到的水平。
真要測試一下C41流媒體播放機的低頻和動態(tài)能力，還得換上劉漢盛都推薦的《爆棚管風(fēng)琴》來試試。播放“Allelujah! Laudamus Te”一曲時，開頭較為簡單的銅管樂短暫的演奏，突然穿插有極為深入的低音鼓點，鮮明的強弱對比讓人大呼過癮。這個時候可以明顯地感覺到，超低頻不僅量感極為豐富讓人皮膚發(fā)麻，控制力和沖擊力也很強勁，而且不是那種傻乎乎的一味蠻力，其中還包含著細膩的層次和密實的細節(jié)。這一點在很多流媒體播放機上會處理得比較模糊，超低頻的感染力和鮮活感也會顯得平淡一些，因此這里不得不說一句，C41流媒體播放機的優(yōu)勢極有可能正是來自“真實峰值技術(shù)”。這首曲目在結(jié)尾高潮時，銅管樂和軍鼓一步一步地逐漸加強，呈現(xiàn)出平滑而流暢的遞進勢頭，另一邊低音鼓仍然穩(wěn)定而有節(jié)奏地輸出，C41流媒體播放機也真實地再現(xiàn)出了兩者之間和諧而優(yōu)雅的對比，曲目終結(jié)時讓人充分滿足的同時也有意猶未盡的期待感。
規(guī)格參數(shù):
● 采樣率：
44.1kHz，48kHz，88.2kHz，96kHz，
176.2kHz，192kHz，DSD64
● 分辨率：24Bit
● 輸入端子：
1組S/P-DIF（RCA）、1組Toslink（卡入式）、
1組AES/EBU（XLR）、
1組USB 音頻（USB B型）
● 輸出端子：
1組S/PDIF數(shù)字輸出（RCA）、
1 組模擬平衡輸出（XLR）、
1組模擬非平衡輸出（RCA）
● 其他輸入/輸出端子：
以太網(wǎng)（RJ45）、MBL SmartLink 1.0、
用于升級的SD卡插槽
● 重量：15.5kg
